Když na jaře rozjasní zlaté lány řepky olejky krajinu, jen málokoho napadne, jak významná tato jemná kytička vlastně je. Řepka olejka dnes patří mezi deset nejvýznamnějších plodin světa, má řadu významných předností a její pěstování zažívá boom na všech kontinentech. Pro Českou republiku se stává národním klenotem.
Řepka olejka se v českých zemích pěstuje od počátku 19. století, ale teď zažívá slavný návrat. Během 90. let se osevní plochy řepky zvětšily o 350 % a v současnosti je tato olejnina nejvýznamnějším vývozním artiklem rostlinné výroby České republiky. Řepka olejka vyniká celou řadou předností ve výživové i zemědělské oblasti. Boom řepky olejky lze proto sledovat na celém světě, pěstuje se stále více v Austrálii, Kanadě i Číně. Zřejmě nejsilnějším důvodem pro takový rozvoj řepky a olejnin vůbec je odklon od živočišných tuků k rostlinným.
Řepka olejka je jediná plodina, která během čtyřiceti let zásadním způsobem změnila svoji jakost. Největší změnu přinesla 60. léta minulého století, kdy byly vyšlechtěny odrůdy s minimálním obsahem kyseliny erukové (její obsah klesl z 50 až na 2 procenta), takže řepkový olej ztratil „pachuť“ umělých tuků válečného hospodářství a složení se přiblížilo olivovému oleji. Řepkový olej má trochu méně mononenasycených mastných kyselin, ale naopak trochu více omega-3 vícenenasycených mastných kyselin (více informací najdete v kapitole Vše o tucích). Navíc mají nové odrůdy výrazně snížený obsah „hořčičných silic“, tzv. glukosinolátů, které omezují plnohodnotné uplatnění druhé složky zásobních látek řepky - bílkovin. Těch obsahuje řepka až 22 procent, proto se jí říká sója severu.
Řepka se výborně osvědčila také jako předplodina. Princip známý již z 19. století, že určitá plodina (předplodina) do značné míry garantuje úspěch následné plodiny, byl založen na pěstování jetelovin a luskovin jako vynikajících předplodin. Na celém světě v oblasti mírného pásma však jetelovinu nahrazuje vhodnější kukuřice a luskoviny mizí z polí kvůli nestabilním a nízkým výnosům. Náhradou se stala právě řepka. Kromě toho řepka zvyšuje úrodnost půdy, odpleveluje a snižuje potřebu průmyslových hnojiv. Brání erozi půdy, splavování dusíkatých látek a snižuje znečištění půdy a vodních zdrojů. Je zdrojem obživy pro volně žijící faunu a významným krajinotvorným prvkem. Kdo by si během května, kdy řepka kvete, nepovšimnul žlutých zářících lánů.